聯合報日前報導日本新潟大地震，天災造成卅七人死亡，其中七名死者不是死於地震受傷或壓傷，而是地震後房舍被震垮無處可去，住在車裡避難，卻因長時間擠在車內，身體血液循環不良，死於「經濟艙症候群」。

一般所謂的「經濟艙症候群」，常好發於搭長途飛機，且搭乘經濟艙者最為普遍。起因是經濟艙座位較狹窄，活動不便，再加上機艙內壓力變化大，導致下肢的血流循環不良，難以回流。因此，當久坐不活動，便可能造成血液產生滯留現象，甚至在靜脈血管中形成渦流，增加血栓形成的危機。

但是，經濟艙症候群並不只限於發生在搭乘長途飛機的旅途中。凡是身體常長時間維持同一姿勢少改變者，皆可能因此造成血栓（如日本新潟大地震的七名死者情形），而血栓常因突然的身體活動，隨血液流動至肺部或冠狀動脈，造成肺栓塞或心肌梗塞而猝死。尤其是患有靜脈曲張的患者，或是長期服用類固醇者，因其血管病變及血管脆弱，更加容易出現靜脈血栓，增加致命危險。

根據統計，50%的女性及15%的男性有靜脈曲張的問題。現代生活緊張，工作繁忙，且多半為需長期站立或長時間坐著的工作，因此罹患靜脈曲張的年齡更普遍往下降。當有靜脈曲張問題，而且在時序入冬時，血管內血液的流動較夏日更為緩慢，提高了血栓形成的機率。所以，靜脈曲張的患者在入秋冬時節更應小心腿部變化。

而90%以上的經濟艙症候群是沒有症狀的，因為人體無法察覺到初期的血栓的形成。但長久下來卻會導致靜脈曲張更嚴重，或是下一次更致命性的血栓；因此，也有人稱血栓為「隱形殺手」，可知其嚴重程度，需謹慎待之，不可輕忽。

是故，平常除了維持良好的生活作息及飲食習慣外，喝足量的開水，時常活動一下身體，平時需穿上彈性襪幫助血液循環。若腿部已有「脹、硬、痠、麻、腫、痛」的靜脈曲張症狀或已有靜脈曲張問題者，更應儘速尋求專業醫師的協助，避免靜脈曲張的惡化。

靜脈曲張的治療，因雷射顯微治療的先進，已能在輕鬆、安全、不需住院的情況下進行，因此千萬不要延誤最佳治療時間。從日常生活做起，保健及多活動自己的雙腿，才能確實避免「經濟艙症候群」的發生。擁有健康的雙腿，才能擁有健康的生活。